2000年，时己移居美国并获得成为法国美食协会会员的林自然，应红塔集团的邀请，到昆明做了一场厨艺表演。他对美食的出色理解与演绎，当时就令邀请方大为赞赏。于是，红塔集团跟他签了个合同，让他在红塔训练基地附近,创立“静海源中国精细菜馆”。林自然对“精细中菜”的解释是：以潮州菜为基础，吸收各种菜系的特色的博采众菜精华的菜式。静海源精细中菜馆的开张，使林自然有了一个对精细中菜做了大胆的探索与尝试的机会，他这种不拘泥于传统不断推陈出新的做法，取得了极大的成功。

　　2001年，红塔训练基地被国家足协确定为国家男子足球队的训练基地，中国足球将在这里进行为期一年的集训，全力以赴地参加世界杯赛。中国足球冲出亚洲是全国球迷的梦想，国足的一举一动都格外引人注目，而位于红塔基地范围内的静海源精细中菜馆，同时被指定为国足的餐厅。林自然接到这个任务后，又激动又高兴：这下子他便是国足的总厨了，中国的足球理想被承载在国足的身上，而国足的胃，被承载在林自然身上。他一定要使出浑身解数，让“国脚们”一路精神焕发地冲出亚洲，实现中国球迷等了四十年的梦想。

　　林自然重任在身，立刻进入状态，他像接下指挥捧的指挥家，菜馆就是他的音乐厅，十几位厨师和几十位工作人员就是他的乐手们，他的指挥捧一扬，就有无数的奇迹出现。米卢对中国足球的提出的口号是“快乐足球”，林自然说，我们的口号是：“快乐饮食”，就是不仅要保证营养，还要让“国脚们”吃得心情舒畅！

　　潮菜形式感好，味淡鲜甜，制作方法也比较符合现代营养学的要求，林自然就确定：菜谱要以潮菜为基础！然而，当国足名单拿到他手里，他却发现：队员有七成是北方人。于是，在菜谱上，他又加上了很多北方菜，像酱茄子、炖豆角、乱炖、烤鸭、狮子头和佛跳墙等这些北方名菜都一一供应。这样一搭配，既保证了营养，大家又吃得适口开心。队员们运动量大的时候，菜馆就多做一些汤菜来帮助他们恢复体力，对于一些病号，他们则根据队医的要求“开小灶”。在林自然的悉心照顾下，队员们的体能一直保持在一个最佳状态，连国家体育总局的营养师都对他竖起了大拇指：国家队饮食的营养结构基本合理，搭配也相得益彰。 

　　按国足的合同，队员们每天的饮食标准是150元一个人，然而林自然根本无法去计较成本与得失，每天摆上国脚们的餐桌的，就有120多个菜，每顿都有60多个。但是这120多个菜还不过是基本菜式，在实际操作中，再根据大家的意见做出调整。他唯一的心愿就是：让国脚们吃好，把球踢出水平，踢出中国人的志气。至于赚钱，就没法考虑太多啦！

　　那一年的时间里，林自然和他的菜馆整个进入备战状态，随着世界杯赛事的推进，他身上的任务就越来越重了，但喜欢挑战的林自然说：做菜要像踢球，越战越勇。国足的战场在球场，林自然的战场在厨房，在他的指挥下，菜馆忙而不乱，把“国脚们”的胃照顾得体贴入微。直到国足终于冲出了亚洲，实现了中国球迷的梦想，林自然的餐厅里更是热火朝天，为了让队员们提高食欲、有充沛的体力继续向世界杯进军，林自然想出了一个办法：让十几个厨师，一字排开，队员即时点菜，厨师当场现炒，大家有得吃还有得看，第一时间就能尝到热腾腾的佳肴，结果都胃口大开。 “国脚们”一天最轻松的时光就是在餐桌旁的时候，在疲累的奔跑之后，他们终于得以坐下来，一边享受着美食，一边聊着最心爱的足球，这时刻,快乐足球与快乐美食完美地结合在一起。静海源精细中菜馆给国足带来的，不仅仅是美食，更是一个快乐的氛围和一段快乐的时光，从这一点上说，林自然与米卢是心意相通的。难怪米卢那么喜欢静海源精细中菜馆，在吃过美食之后，他好几次往厨房跑，想去偷师学艺，把这快乐的美食带去跟家人共享。

　　当国足当总厨的经历，使林自然得出了一个结论：做菜，必须以人为本。只有根据人的口味与营养要求进行有的放矢地调配，才能取得满意的效果。美食应该实行拿来主义，厨师应该学会因势利导、融会贯通，不拘泥于任一菜系、也不拘泥于几种做法，而应该掌握美食的精髓，再加以灵活运用，才符合现代的美食标准，也才能得到众人的认可。

　　为国足的成功掌勺，使林自然对潮菜大大地增强了信心，他说：潮菜重味轻油、清淡、原汁原味而又成菜形式简单，这些特点使潮菜天生丽质，做得好的潮菜是能被全世界所接受的，潮菜要发展，才有新生命，这样的潮菜，一定能前途无量、名满天下。国足队员来自五湖四海，而他们却无一例外地被静海源精细中菜馆的美味佳肴所俘虏，便是一个明证。

　　林自然对美食的创新精神，使他在“国足总厨”这个角色上游刃有余，为国足冲出亚洲立下了汗马功劳。中央电视台等电视台、报刊相继对他进行报道，林自然这位潮汕籍美食大师因此名声远扬，在饮食界一时间风头无俩，成为潮汕美食最具说服力的代言人。